NBA非洲赛并非只是场比赛为让世界认识而努力
“我对待这项赛事非常严肃，”索夫洛萨说，“上次我没能参加。实话跟你说，如果我们能够取胜，那我会很开心，因为当时我正在从伤病中恢复，很不幸我没能参赛。我很高兴的是那些都已经过去了，对我而言，胜利是医治一切的良药。现在我的身体感觉很好，我依旧可以打球。能够找到我的根是很重要的体验，我所追求的也就是这些。”正如“大梦”所说，他和穆大叔为代表的第一批“走出非洲”的球员，在某种程度上成为了如今非洲球员的“开路先锋”。“对我来说，一切就像梦中注定，回头看看的话，人们会说这就像是一个童话一般，因为那是如此的不真实，”奥拉朱旺回首当年时说，“而现在很多正在NBA效力的非洲球员，你看看他们的故事，其实都挺相似的。他们读了我的故事，然后受到了鼓励，之后的一切才变成可能。同时人们也意识到，非洲的篮球人才非常多，所以现在从高中到大学，人才搜寻的体系已经相当完备，全球都成为了一个整体。”
“我是NBA唯一的南非球员，所以我算是代表，”索夫洛萨说，“虽然我从小不是在南非成长起来，不过我身上依旧有很多的南非元素。我爸爸来自这里，我们与南非有着密不可分的联系。”
“我算是打通了从尼日利亚前往美国的一条道路，现在所有大学的教练都会在全世界范围内寻找人才，而非洲是他们重点搜寻的区域，”奥拉朱旺说，“因为这里有很多像当年的我和穆托姆博那样天赋异禀的人才。”
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作为近年来“走出非洲”的新一代，恩比德上赛季的爆发让人印象深刻。这次他也作为非洲队的一员来到了南非，不过遗憾的是因为伤病，他没法上场打球。不过非洲队中一位优秀的小个子站了出来，他就是奥拉迪波。全场比赛，奥拉迪波出战超过37分钟，25投11中得到了全场最高的28分，外加9个篮板和5次助攻。虽然非洲队最终失利，但奥拉迪波凭借优异的个人表现，捧起了MVP的奖杯，多少给了非洲队一些安慰。
所以，相比千里迢迢来非洲打一场比赛，在这里播种下理念或许更为重要。在当地一个村子里，前来参加比赛的球员们亲手为孩子们建造了一座室外的篮球场。而从奥拉迪波的角度来看，球场落成的那一刻，他比赢下MVP还要激动。
在通常的NBA比赛中，有这样一条不成文的规矩：那就是如果胜负没有了悬念，那领先的一方就要运球等待时间走光。布朗运球通过半场，正在犹豫最后一攻还打不打的时候，他看到了自己的队友德拉蒙德朝他点头，然后指向篮筐的方向。
NBA非洲赛开始前的一周，穆托姆博就跟众多的NBA球员来到南非，并举办了篮球训练营。对于很多当地的孩子来说，这里就是他们开始梦想的第一步。“就我个人来说，我去年收养了一个孩子，”穆托姆博说，“他来自刚果，身高达到了7英尺7英寸（约2.31米），才17岁。他在（2016年的）训练营里表现非常好，不过没有达到他应有的水准。我看看我自己，对我自己说：‘我过去也是如此。’所以我希望给那个孩子一个机会，因为很多人也给过我机会。所以我带他上了飞机，去了美国，送他进学校，养育着他。我们给他一切，他要去马里兰州的一所私立学校，我以他为荣。希望他明年能够进入乔治城大学（穆托姆博母校）。”
两年前，也是在南非的约翰内斯堡，NBA非洲赛第一次鸣锣开战，那场比赛中，奥拉朱旺穿着当年自己在火箭效力时的34号球衣，而穆托姆博则穿着掘金队55号的复古战袍，一起代表非洲队出战。两年后的今天，两位大叔选择把赛场上的焦点留给更多的年轻人，而他们则在幕后做出更多贡献。
不管是对于NBA还是对于非洲大陆来说，NBA非洲赛所代表的意义，远远不是一场普通的比赛。“这片大陆上有太多有天赋的人，NBA也意识到了这一点，”非洲队的对手罗尔邓说，“我们来到这里远不只是打一场比赛那么简单，而是到了让世界其他地方的人认识这里的时候了。”
“在我心里，孩子们总是占据了很重要的地位。来到这里，看到他们因为我们的努力而变得很快乐，这让我永远难以忘怀，”奥拉迪波说，“所以能来这里真是太好了，我的父母都来自尼日利亚，而这是我第一次在非洲大地上做了些难以忘怀的事情。”
（记者戴高乐报道）在本次参加NBA非洲赛的球员中，来自凯尔特人的“二年级生”杰伦布朗是NBA效力年限最短的一位。而队友们最后时刻给他的任务，就是完成球队的最后一攻，给比赛画上一个圆满的句号。
索夫洛萨1984年出生在瑞士。他的父亲帕特里克索夫洛萨是一位南非音乐家，而他的母亲克里斯蒂娜索夫洛萨则是一位瑞士艺术家。两人在南非相识和相爱，不过却经历了种种磨难，因为他的父亲是黑人，而他的母亲是白人。在当时南非的种族隔离大环境下，索夫洛萨的父母根本不能一起出现在公开场合。而两人结婚后，帕特里克索夫洛萨还曾因此被捕入狱。
对于现在很多的非洲少年，打篮球成为了一个能够改变自身命运的机会。如果能够被球探看中，他们就有机会前往美国去读高中和大学，如果能够继续提高自己的球技，那么连进入NBA都是有可能的。哪怕最终不能进入世界篮球的最高舞台，那在美国学到的东西，也会让他们受用终生，足以改变他们自己的命运。
于是，在8月5日的比赛中，索夫洛萨打得很兴奋，全场9投4中得到了13分，还抢下了7个篮板。但遗憾的是，索夫洛萨没能和非洲队的队友们在“主场”拿下胜利。不过在他看来，在非洲宣传和推广篮球才是最重要的事情。“篮球在这里并不是一项国民运动，我觉得在瑞士也是如此，”索夫洛萨说，“他们更多地喜欢足球和其他运动。不过像这次非洲赛这样的活动，不管对于南非人还是所有非洲人来说，都是对篮球极大的推动。”
(记者戴高乐报道) 两年前，索夫洛萨本来可以成为历史的一部分，成为第一届NBA非洲赛的参赛者之一。当时，因为2015年4月在纽约遭遇警察逮捕时受伤，腿部骨折，所以8月份开战的非洲赛，索夫洛萨只能成为看客。
虽然这里曾经给父母留下过种种创伤，但如今的南非和整个非洲，已经基本告别了那样的过去。索夫洛萨也很乐于接受南非这个故乡，这第二次的非洲赛，他也顺理成章地成为了非洲队的一员，并且首发登场。
这个孩子因为穆托姆博而改变了命运，现在他也在高中展现出了篮球天赋。而穆大叔也期待着这个孩子能够参加NBA组织的训练营，就像当年他和奥拉朱旺那样，展现非洲球员的风采。
这样的环境，让索夫洛萨的父母在大儿子出生后选择了离开，因为他们觉得这样的环境实在不利于孩子的成长。就这样，索夫洛萨在瑞士出生，可是非洲在他的心中一直占据着重要的地位。“我第一次回来是17岁那年，从那之后我几乎年年都来，”索夫洛萨聊起自己的家乡南非时说，“对我父母来说当时很艰难，他们跟我们讲了很多故事，我爸爸因为跟一位白人女性在一起就被投入监狱。所以我大哥出生他们就必须离开，因为在这样的环境下养一个混血的孩子几乎是不可能的。”
所以能够在家乡父老面前打球，索夫洛萨也是非常兴奋。“不上场时我会为非洲队摇旗呐喊，”索夫洛萨在赛前说，“而上了赛场，我们则会拼尽全力，将所有本事展现给我们这片大陆上的球迷们看看，让他们知道，哪里都不如家乡好。”
除了打比赛，两支球队的球员、教练和工作人员此次来到南非，另外一个重要的任务，就是在篮球无疆界的训练营中指导小球员，同时选拔出优秀的苗子。而这场非洲赛，在某种程度上像是一种奖励，更像是一次展示，在NBA纵横驰骋的明星们用自己的表现展示给大众，篮球可以打成何种模样。
这一刻，布朗明白了，此时的再度进攻不是对于对手非洲队的不敬，而是为了球迷、为了非洲的一攻。于是，布朗运球直插篮下，用一个大风车扣篮，最后一次引爆了现场的气氛，也将第二届NBA非洲赛的比分，定格在108比97。但比赛结果已经不再重要，前来参赛的22名球员，让到场的7348名球迷体会到了NBA的精彩。
“在更衣室里，我告诉了我的球员们，我很喜欢他们这次的决定，不仅是他们在场上的决定，还有他们回到非洲大陆的这个决定，”非洲队的主教练金特里赛后说，“两支球队的球员们都可以在场上肆意发挥自我，他们都会告诉你这次的体验有多么棒。他们为这里的社区提供了很多的帮助，他们不仅仅在篮球领域做出了自己的影响和贡献。”
（记者戴高乐报道）作为上世纪NBA“中锋时代”的亲历者和见证者，奥拉朱旺和穆托姆博都拥有传奇的职业生涯，同时也拥有一个共同的背景身份从非洲走出的球员。奥拉朱旺出生于尼日利亚，而穆托姆博则来自刚果共和国。虽然两位大叔都已经离开了赛场，可他们一直都没忘记用自己的影响力来帮助家乡发展。而如今的非洲赛，成为了两位大叔实现自己坚守的最佳窗口。
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