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如果你觉得艾灵顿就是个不管不顾的投手，那么又错了，他对争夺篮板球也是很上心的。艾灵顿会帮助队里的大个子们抢篮板，还会在防守端跟对手“掐架”，这对于如今缺乏喧嚣的比赛来说太重要了。“我不喜欢被称为一个投手，我首先是一个篮球运动员，我只对热火队负责，别人质疑我‘脏’，那就质疑吧”，艾灵顿对此倒是蛮不在乎。
在最近对阵猛龙队的比赛里，艾灵顿用实际行动证明自己不仅仅是个投手：他用一个非常惊险的上篮终结了比赛。他的表现甚至让自己的主教练感到惊讶：“这可能是大家在他身上所期待的最后一件事”，斯波尔斯特拉惊叹道。
斯波尔斯特拉教练充分发挥了队里年轻球员的积极性，让他们共同成为球队的领袖或许会比以往更加富有成果。用詹姆斯-约翰逊的话来说就是：“你越想抓我们的关键人就越抓不到，因为我们压根就没有关键球员。换句话说，你也可以认为我们有很多这样的关键人！”
尽管队中伤病情况惨重，迈阿密热火队还是打出了22胜17负的战绩，在东部季后赛的行列中拥有主场优势。一旦比赛进入了一球定胜负的关键时刻，他们经常能够全身而退——因为现在埃里克-斯波尔斯特拉主帅打造的“全民皆兵”阵容最不需要的就是一个超级球星。
现在热火队最喜欢用的前场搭配是詹姆斯-约翰逊和凯利-奥利尼克。这又是为什么呢？ “约翰逊和奥列尼克在场上可以让我们的选择变多，他们都是多才多艺的大个子球员，可以拉到外线去投篮，也可以落到低位去背打，这对每个对手都是一次挑战”，主教练如此解释自己的选择。
这是迈阿密热火队的伤病名单——但较真地说，这也只是现在的名单。如果你愿意，这个名单上还可以加上诸如哈桑-怀特塞德、戈兰-德拉季奇和詹姆斯-约翰逊的名字，他们都已经因伤错过了一大堆的比赛，几乎球队的整个核心队伍都一同缺阵过。
如果说大家都在找自己的位置，那么尚未从迈阿密积极趋势中受益的人就只有一个了：中锋哈桑-怀特赛德。这个从膝伤中恢复过来的大个子球员重回先发五人名单，但出场时间只有22.1分钟，得到11.5分8.3个篮板。在这支球队里，怀特塞德是年薪最高的球员，也本应是队里的明星球员。尽管上个赛季他显现出了球星的影子，用火热的表现拿下一场又一场的胜利，但目前他也只能是球队里的一个角色球员，因为斯波尔斯特拉更愿意祭出一个小个子阵容。
年仅24岁的理查德森已经成为迈阿密最受欢迎的球员之一。本赛季的理查德森是斯波尔斯特拉麾下不可或缺的首发球员，他在出战的40场比赛里全部先发登场。在球场上，理查德森的要扮演以及防守的位置多种多样——在本赛季的全明星投票里，身高只有198公分的他甚至被列为前锋位置的候选人。“我也不知道啦，我只是在Instagram上看到过这件事，但这很酷”，理查德森说道。
因此，几乎没有一个对手能够在热火队里找到一个重点关照的攻击点。在一般的NBA比赛中，在决胜阶段包夹对手的球星在大多数情况下都是标准的做法，但斯波尔斯特拉认为这不是一成不变的套路。另外一个统计数据也证明了这一点：在关键球时间内，热火队有51.5%的出手是队友之间的助攻得分。相比之下，雷霆队的关键球出手只有32.9%是经过助攻的，他们的关键比赛战绩则是10胜12负，把握关键球能力并不强。
如果把两队分差不超过5分的比赛最后决胜五分钟称为“关键时刻”，那么热火队在关键时刻的战绩就是骄人的17胜7负，这相当于70.8%的胜率，可以在联盟里排名第四，仅仅落后于波士顿、金州和圣安东尼奥。绝对而言，只有凯尔特人队能比热火队拿下更多的“险胜”——他们有20场这样的胜利。
到了比赛的关键时刻，一般来说球队都会把关键球交给队里的超级球星来处理，但如果一支球队没有超级球星还能拿下这么多焦灼的比赛，那就很不寻常了。目前热火队的队内得分王是德拉季奇，他场均也只有16.9分。热火全队有8名球员的场均得分达到了两位数——确保了每个球员都有属于自己的球权，都可以自信地承担责任。举个例子：理查德森在关键时刻的命中率达到了57%，其中三分球的命中率居然有58%；迪昂-维特斯在这个时刻的命中率超过了50%，艾灵顿的表现也是如此。
迪昂-维特斯、贾斯提斯-温斯洛、奥卡罗-怀特、AJ-哈蒙斯和罗德尼-麦格鲁德。
在对阵尼克斯队的比赛里，艾灵顿单场16次的三分球出手破了球队的队史记录，而那一场比赛里热火全队出手了42个三分球，同样是前所未有。这对于迈阿密的往昔比赛风格来说是不寻常的。“这球队怎么成这样了”，斯波尔斯特拉笑着回想道。“我觉着我该去拜访一下帕特-莱利了，他可能会敲着我的脑袋让我们多打打内线，毕竟迈阿密的球风还是很老派的。”
简而言之：本赛季几乎没有任何一支球队能够像热火队这样伤情严重了。尽管如此，热火队还是在东部分区排名第四，并在季后赛行列中坐拥主场优势。当然，这支南海滩的球队至今表现不算稳定，他们可以莫名其妙地输给篮网队和老鹰队这种弱队，但也可以击败凯尔特人队或森林狼队这类强队。
除理查德森之外，韦恩-艾灵顿也在首发得分后卫迪昂-维特斯伤停之时上位，在球队中扮演了更重要的角色。这个得分后卫正慢慢地引起防守者的注意：在过去的十场比赛里，他场均要在外线%。
约什-理查德森是最近两场比赛胜利的直接功臣。在加时险胜尼克斯队的比赛里，他命中了加时赛阶段的两个关键罚球；几天后对阵爵士队，他先是在比赛结束前5秒钟命中了一个制胜的上篮，然后防下了本赛季炙手可热的新秀多诺万-米切尔的绝杀。
随着最近到来的五场胜利，球队的趋势显然是向上的。主教练埃里克-斯波尔斯特拉本赛季设法在球队建立起了一种“下一个我上”球队文化，至今已经产生了好几个挺身而出的球队基石，所有的这些人不是什么巨星，但在关键时刻却能够站出来帮助球队。
此外，刚刚拿下欧洲冠军的主力控卫戈兰-德拉季奇肯定也会喜欢这个小个子阵容，因为这可以给自己带来了更多的突破空间，德拉季奇可不喜欢内线被塞满的情况。事实上，更多的空间也方便德拉季奇用自己的攻击力创造队友的得分机会。
无论如何，斯波尔斯特拉的决定无疑是正确的，因为他麾下的热火队已经成为本赛季联盟里最好的球队之一。
相信很多人都认为理查德森和“全明星赛”这个词的距离还很大，但是主帅斯波尔斯特拉对自己的弟子还是充满了欣赏之情：“我觉得人们最终会认识到他的出色。他可以防守，还有进攻天赋，心态放得很平和。他该被投进今年的年度最佳防守第一阵容，而且现在慢慢地在进攻端承担起更多的责任。“在这个教练眼中，如果理查德森继续进步下去，总有一天会被球迷们推着进入全明星的阵容。
怀特塞德对自己当下的困境也有了解：“我们现在在东部分区排名第四，这看起来很不错。我们在场上没犯很多错误，主教练正试图把各种各样的阵容放在场上做实验。”
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