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我们中国的传统文化教育，非常强调孩子的品格教育，如何为人修身，有很多准则。去美国后，接触西方文化，尤其是看到美国人为孩子所立的种种规矩后，才慢慢理解自由平等的真实含义。
这个小男孩起初想逃避，但是被告知如果不打扫完，不能进行下面的活动。于是，在老师的帮助下，他一面跪在地上慢慢地扫，一面眼巴巴地看着其他孩子去玩别的玩具。这样的事情又发生过三四次，这位老师没有一次骂他、吼他，但也没有一次纵容，每次都要求他打扫干净才能去玩。慢慢地，他再也不随便往地上撒东西了。
对于稍大一些的孩子，老师会带领他们讨论我们的班级需要什么规则以及为什么要有这些规则。比如，一个幼儿园大班的老师首先请孩子们每个人想一条班级规则，用笔画出来，并把自己的想法分享给全班，然后，大家集体讨论，通过归纳提炼，一起完成班级守则。
后果(consequence) 不是惩罚(punishment)，是做错了的事情的自然结果或弥补行为。到了吃饭时间不吃饭，后果就是过了饭点就没有饭吃，要挨饿;乱丢乱放玩具找不到，后果就是没有的玩;圆圈时间随便插话、私下说话，后果就是离开圆圈;把书撕坏了，后果就是用胶带再把书粘好。
孩子今天在家里吃饭把汤、饭泼到桌子上、地上，没有人教他餐桌礼仪，让他把狼藉收拾干净，那么日复一日，他哪一天去别人家或餐馆吃饭时，也会对此熟视无睹，甚至在饭桌上耍赖撒泼;孩子今天和大人说话时态度傲慢、没大没小，家长得过且过，不与之沟通并讲解行为礼貌，一次又一次，孩子不仅会失去对自己家长的尊重，日后也会不尊重学校的老师、其他的成人。
西方人所言的自由是规则下的自由，平等是成人尊重孩子为一个有思想、有情感的独立个体，愿意倾听、理解、信任他，而不是完全和他打成一片，任其妄为，失去自身的权威和引导者的身份。
上面提到的这件小事让我想起了当下很多中国的父母和老人们。孩子做错了事情，爷爷奶奶、姥姥姥爷先替孩子道歉、抢着为他们承担责任，很多年轻的父母也怕管教起来麻烦，干脆睁一只眼闭一只眼，用一句不要跟小孩子斤斤计较搪塞他人也敷衍自己。
我以为主班老师会冲过去严厉地训斥他，没想到等孩子们笑完，她只淡淡地说了一句:请你吃完饭用扫把扫干净。其他的同学，走过去的时候注意。等到他吃完饭，发现地上的饼干有的完好无损，很容易捡起来，有的已被踩成碎末。老师则把儿童扫把和簸箕准备好，并为他示范了一下怎么打扫。
在另一家美国幼儿园的小班实习时，班里的孩子都才满三岁，一个小男孩尤为活泼调皮。一次吃饭时，也许是为了好玩，他突然把饭盒里的小动物饼干都泼在了地上，引得全班孩子哈哈大笑，他自己不以为错，也笑得很欢。
比如，一位老师曾经用整个circle time时间教孩子怎么用转笔刀、怎么削铅笔、以及铅笔削到什么地步是合适的。另一位老师和孩子们一起吃饭，反复亲自示范如何礼貌地请求更多的食物:某某某，请你把沙拉递给我好吗?谢谢你!，并且手把手地教孩子怎么把果酱均匀地涂抹在面包片上，怎么用叉子叉起滑溜溜的煎鸡蛋，甚至夸张地表演出因为一边吃饭一边说话而卡住喉咙的情景。
在学龄前就给娃立好规矩，这是家庭教育的重中之重。无数熊孩子的新闻已经为我们佐证了一个规律:如果现在纵容娃以自由之名来犯熊，以后再要补规矩的课，代价就要高得多。
比如，我在美国公立小学二年级实习时，班主任老师前几周完全没有上什么正课，但是，花了很多时间立规矩。例如，全班练习在楼道里怎么走，练到没有人东张西望、发出怪声;老师发出一个口号，每个人必须放下手头的一切活动，安静地注视老师;学生起身离开座位时，练习如何又轻又稳地把椅子推回桌子下面。
玩具玩完了要收拾，是因为要保证教室整洁有序，这样才有足够的空间进行其他的活动;打翻在地的牛奶要赶快擦干净，否则别人踩到会滑倒;自习时要保持安静，因为说话声可能会打扰其他同学;打喷嚏要把头埋进一个手肘里，否则会传染给他人……
大到不许打人、骂人、毁坏东西这样显而易见的行为准则，小到洗手的方法、圆圈时间(circle time，也叫小组时间，指一段时间内一组人围坐在一起共同参加的一种活动)的坐姿、餐桌上的礼仪、每个玩具的摆放方式、在楼道里怎么走路等等。
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