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一年前，时任马刺总经理助理布福德去耐克篮球峰会考察，发现了帕克，将他介绍给波波维奇。2001年，帕克参加选秀，获得了接受马刺试训的机会，由于路途劳累等因素，帕克在首次试训中表现不佳。波波维奇打算放弃帕克，布福德坚持要再给帕克一次机会，波波维奇尊重这位助手的意见。
2001年选秀试训，波波维奇在场边看了一位19岁的法国小伙子与马刺球探兰斯-布兰克斯的对抗赛。只看了10分钟，波波维奇就摇头。“这家伙打球太软，不适合NBA。”波波维奇说。
“我知道，有时候我对托尼要比对其他球员更严厉，甚至有些不近人情，”波波维奇说，“有人建议我采用更温和的方式，但我选择另一种。因为我知道托尼的才华，我希望挖掘出他的潜力，让他迅速在NBA走向成熟。托尼扛住了我给他的压力，我为他感到骄傲。”
马刺赢下了那场比赛，但输掉了那个系列赛，他们在第六场一只手已经触碰到总冠军奖杯，但雷-阿伦的绝命三分让形势逆转。当阿伦投出那记三分球时，帕克就在阿伦身前，他已经尽全力跑到防守位置，但阿伦完成这一投用时不到一秒，电光火石之间战局翻转。
孩子长大，父亲变老，终有离别，但在1月15日的圣安东尼奥，他们再次相聚，所有的记忆被唤醒。
他们一起笑，一起哭，一起蟾宫折桂，一起天马行空，他们是NBA赛场上的父与子。
时间与距离打不散这对NBA“父子兵”，1月15日，当帕克重返圣安东尼奥的时候，他是否会想起18年前第一次代表马刺首发时的情景，那时候的帕克19岁青春飞扬，那时候的波波52岁壮志豪情。
2002-03赛季，帕克在NBA的第二年，他在常规赛和季后赛总计代表马刺出战106场全部首发，马刺在那一年的总决赛击败基德领军的篮网，帕克收获NBA生涯第一枚总冠军戒指。
在输掉总决赛抢七的那个夜晚，帕克回到更衣室大哭一场，即便他用毛巾捂着自己的脸，泪水仍流淌而下。那时候的帕克31岁了，隐隐感觉到时光已经追上来了，就在一年前，帕克在圣安东尼奥的新居建成，他渴望能够在这座城市终老。
“托尼告诉我，那件事对他触动很大，他真的希望能够长久为马刺效力，他想知道自己应该怎么办，”波波维奇说，“我没有想到这件事对托尼影响那么大，我有些生气，他为什么不早一点和我说，但我也有些自责，我们是否给这个孩子提供了足够的帮助，让他获得与他的天赋匹配的成长？”
2007年总决赛，帕克场均24.5分5篮板3.3助攻，投篮命中率和三分球命中率分别达到56.8%和57.1%，帮助马刺横扫骑士。这是帕克继2003年和2005年后第三次夺取总冠军，与之前两次不同的是，帕克这次不再是配角，而是成为了舞台中央的主演，当选总决赛MVP，他成为首位在欧洲出生的NBA总决赛MVP获得者。
奇普-英格兰德，著名的投篮教练，他是科尔的朋友。科尔是马刺旧将，他向波波维奇推荐了英格兰德，波波意识到改造帕克的好机会来了。“我告诉托尼，他的中远投在我眼中，和失误差不多，因为当他在中远距离出手时，和失误将球权交给对方效果近乎一样，”波波维奇说，“我们把奇普请来，让他帮助托尼提高投篮水平。”
骂我，却又让我打首发，这是什么意思？帕克追上波波维奇，很着急地问道：“教练，我最近哪方面做得不错，我是不是让大家开心啦？”波波维奇转身看了一眼帕克，突然吼道：“还不赶快去备战！别烦我！”
“我说过很多次了，只要波波高兴，只要马刺满意我的工作，我就很知足，”帕克说，“我控制不了别人怎么想，我绝不会让自己凌驾于球队之上。如果我必须减少侵略性才能让莱昂纳德打得更好，或者让阿德做自己，我愿意这样做，他们是球队最重要的球员，我们需要他们发挥威力。”
2001年11月6日，马刺在2001-02赛季的第五场比赛，主场对魔术。赛前，帕克正在做准备，波波维奇走到他的身边，面无表情地说了一句：“托尼，这场你首发。”
2013年总决赛首战终场前5.2秒，帕克投进关键球，马刺获得四分领先。比赛进入暂停，对于马刺而言，防住热火接下来的进攻，他们就将获得这场比赛的胜利。波波维奇与帕克耳语了几句，不可思议的一幕发生了，帕克坐在了波波维奇的位置上，为队友安排战术。
即便帕克成为了替补，人们依旧期待着他像邓肯和吉诺比利那样，在马刺结束自己的职业生涯。然而，在2018年7月，帕克选择离开马刺加盟黄蜂。
第二次试训，帕克做了更充分的准备，试训只进行了五分钟，波波维奇就把布福德拉到一旁，笑着说：“给这个孩子10场比赛的时间去适应NBA，他就能在我们这打首发了。”
然而，就在那一年的夏天，帕克得到了一个消息，马刺正在追求基德，这传递出一个信息，马刺对帕克并不是十分满意，如果能够得到基德，帕克即便留在马刺，也要打替补。
捧起总决赛MVP奖杯的帕克，跑到波波维奇身边，自豪地向教练展示他的荣誉，就像考出好成绩的孩子，向老爸“炫耀”一样。“这非常酷，”波波维奇说，“我知道有些球员是那种需要你不断刺激，不断碰触他的自尊心，托尼就是这样的球员，他需要鞭策，同时他的抗压性能够承受住这种鞭策不断变强。”
曾经挨波波维奇骂最多的帕克，用了12年的时间，成为了可以在总决赛一决胜负时刻顶替恩师指挥球队的赛场司令官。“波波允许我这样做，他相信我能做好。”帕克说。
在英格兰德的指导下，帕克的投篮逐年进步。在2006-07赛季，帕克篮下命中率64%，中投命中率41%，三分球命中率39.5%。“他的跳投比以前好多了，”波波维奇说，“之前他如果在中远距离出手，我的感觉就是完蛋了，现在他在这些局域跳投，我感觉至少有一半能投进，他很努力，奇普教得好，我很欣慰。”
对于转会的原因，帕克坦言：“如果情况理想，我当然希望终老马刺，但马刺只给我提供了一年合同和第三控卫的位置。这无法让我感到兴奋，虽然我36岁了，但还想上场，还想挑战自我。就我在队内的角色而言，我和波波教练的看法不一致。”
马刺之所以在2003年动了引进基德的心思，是因为帕克在那一年的季后赛表现极不稳定，24场比赛中有6场投篮命中率达到50%或以上，有12场比赛命中率不到40%，甚至有5场连20%都没到。帕克的问题在于只会突不会投，进入禁区无坚不摧，出了禁区打铁不断，波波维奇意识到帕克的短板，他为帕克找来了一位老师。
难道帕克和波波闹翻了？并没有。他们有着17年的师徒情，这次分手只是职业联赛中教练与球员从各自责任思考问题的结果，波波维奇要为球队负责，而帕克要为自己负责。“波波和我之间永远是一种类似父子的关系，但NBA终究是年轻人的世界，波波对于我的角色有着不同的看法，我理解他的想法，因为我的双腿经历了太多，”帕克说，“我懂，这就是生意。”
从那场比赛开始，帕克为马刺首发出战1151场。在马刺历史中，只有两名球员首发场次达到1000场，一位是邓肯，另一位就是帕克。邓肯是马刺队史得分王，帕克是球队历史助攻王，他们都是波波维奇用严厉化作养分，栽培而成的篮球赛场苍天大树。
帕克愣住了，要知道自从他在01年选秀第28位被马刺摘下后，似乎自己的表现就没让波波维奇满意过，全队就属他被骂的次数最多。“有时候，我回到家想起教练说的，我都哭了。”帕克回忆道。
正如父与子之间也会有分歧，也会吵架，帕克与波波维奇也红过脸，但当他们再次相遇，仍会红着眼。“托尼是个很特别的年轻人，我始终觉得这些年我像是他的第二个父亲，他就像我的儿子一般，我永远都会想念着他。”波波维奇说。
2014年，马刺卷土重来复仇热火，那是GDP时代最后一冠。正是从那一年开始，马刺渐渐发生了变化，GDP时代走向尾声，帕克在球队体系中的战术角色逐渐弱化，年龄增长和伤病侵扰在他的身体上留下了痕迹。在2017-18赛季，帕克接受了波波维奇的安排，成为了小将德章泰-穆雷的替补。
虽然基德选择留守篮网，但他与马刺的“绯闻”还是传了出来。有记者询问帕克对此事的看法，帕克表示他并不在意，他明白生意就是生意。但实际上，帕克很在乎，只是他不知道将心中的真实感受说出来是否妥当。直到一年后，帕克才鼓起勇气找到波波维奇恳谈了一次。
“我喜欢这里，我知道波波教练会照顾好我，直到我的职业生涯结束。”帕克说。
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